1、食用盐含碘，呈细沙状，水分含量少，用手揉捏时不会有凝结感，特殊情况下也可能显黄色或淡蓝色。工业用盐不含碘，色泽灰暗，外形多为颗粒状，水分含量大，亚硝酸钠也可能微显淡黄专色。

2、食盐是在原盐的基础上经过净化、除杂、烘干、筛选、分装等多道严格工序获得的食品级盐产品，由取得国家食盐定点生产资质的企业按照GB5461-2000《食用盐》标准生产。大多数食盐具有良好的流动性和易溶解性。

3、食用盐性质较稳定，水溶液呈中性。工业用盐中含有的亚硝酸钠在干燥条件下较为稳定，但能缓慢吸收氧度而氧化成硝酸钠，水溶液呈碱性。工业盐 指的是原盐，原盐有湖盐、井盐和海盐之分，其中因为海盐中的海水溶入了多种元素，所以海盐的工业价值相对要高些，食用价值要低些。

4、食用盐和工业盐的主要成分都是氯化钠。食用盐是较纯洁的氯化钠，工业用盐中除氯化钠之外，还有着亚硝酸钠灯。但是虽然成分同为氯化钠，但是食用盐标准要比工业盐标准高很多。比如在白度、粒度、以及卫生指标（铅、砷、氟、钡离子的含量）等方面都做出了严格的控制，还对抗结剂、碘剂的添加量、包装物、标识以及运输存放条件等做出了符合安全性的明确求。另外，近年来推出的低钠盐等食盐品种其氯化钠含量并不一定很高，这是为了满足特殊人群的需要。